21 мая стало известно, что Роснефть приобрела управление над месторождением Томтор, расположенным на севере Якутии. Этот проект играет ключевую роль в планах России по увеличению производства редкоземельных металлов, используемых в оборонной промышленности и для производства мобильных телефонов и электромобилей. Это поможет уменьшить зависимость страны от импорта из Китая.

Согласно данным государственного реестра, Роснефть, возглавляемая Igor Sechin, полностью контролирует оператора проекта, компанию Восток Инжиниринг, начиная с 20 мая. Комментариев от Роснефти по этому поводу пока не поступало.

В прошлом ноябре Путин высказывал недовольство действиями оператора, обвинив его в задержке разработки месторождения и предложив увеличить инвестиции или привлекать стороннюю помощь, в том числе от государства.

До конфликта в Украине Россия планировала инвестировать 1,5 миллиарда долларов в редкоземельные минералы, стремясь занять второе место в производстве после Китая к 2030 году. В то же время другие страны, например, США, также пытаются сократить зависимость от Китая, который контролирует 95% мирового производства и поставок этих металлов.

По данным Геологической службы США, Россия занимает пятое место в мире по резервам редкоземельных металлов, уступая только Китаю, Бразилии, Индии и Австралии. Оценки USGS сообщают о запасах России в 3,8 миллиона метрических тонн. Страна намерена войти в пятёрку крупнейших производителей редкоземельных металлов, планируя занять до 12% глобального рынка к 2030 году.

Бизнесмен Александр Нессис, ранее владевший 75% долей в компании ThreeArc Mining, операторе проекта, потерял контроль после введения западных санкций. Теперь управление проектом перешло к